Οι Σταχτοτσικνιάδες παρατηρούνται με ευκολία όλο το χρόνο στη λιμνοθάλασσα, καθώς αρκετά μη αναπαραγώμενα άτομα περνούν εδώ και το καλοκαίρι. Το είδος είναι κοινό και στις δύο μεταναστευτικές περιόδους. Το φθινοπωρινό πέρασμα είναι από νωρίς τον Ιούλιο μέχρι Νοέμβριο και το ανοιξιάτικο από τις αρχές Μαρτίου μέχρι τα μέσα Μαϊου. Συνολικά περισσότερα από 1.800 άτομα έχουν εκτιμηθεί ότι χρησιμοποιούν τη λιμνοθάλασσα την άνοιξη. Ο διαχειμάζων πληθυσμός έχει αυξηθεί από μόλις δύο άτομα τον Ιανουάριο του 1989 σε περίπου 80 κατά τους χειμώνες 1995 - 1999.

Οι Σταχτοτσικνιάδες τρέφονται σε όλη τη Λ/Θ και το έλος ενώ καθημερινά περίπου 30 - 35 άτομα ακολουθούν τους τρεφόμενους Κορμοράνους και Αργυροτσικνιάδες.

Σήμερα ο Σταχτοτσικνιάς είναι το είδος ερωδιού που πέφτει πιο συχνά θύμα της λαθροθηρίας. Αυτό συμβαίνει επειδή, μετά την απαγόρευση του κυνηγιού, η λαθροθηρία λαμβάνει χώρα κυρίως το σούρουπο όταν οι άλλοι ερωδιοί έχουν ήδη φύγει για να κουρνιάσουν ενώ οι Σταχτοτσικνιάδες παραμένουν στη λιμνοθάλασσα για να τραφούν. Μέχρι 12 πουλιά εκτιμάται ότι πυροβολούνται κάθε χειμώνα.